膠原蛋白(Collagen)是一種生物性高分子物質，在動物細胞中扮演結合組織的角色，是人體內含量最豐富的蛋白質，占全身總蛋白質的30%以上。膠原蛋白是生物科技產業最具關鍵性的原材料之一，也是需求量十分龐大的最佳生醫材料。其應用領域包括生醫材料、化妝品、食品工業、研究用途等。

膠原蛋白富含人體需要的甘氨酸、脯氨酸、羥脯氨酸等氨基酸。膠原蛋白是細胞外基質中最重要的組成部分。

除了年齡的增長，紫外線照射、生活壓力、吸煙、熬夜、環境污染等都會加快膠原蛋白的流失，所以年輕肌膚也可能需要補充膠原蛋白。

膠原蛋白在不同領域的作用

化妝品

膠原蛋白由動物皮提取，皮中除膠原蛋白外還含有透明質酸、硫酸軟骨素等蛋白多糖，它們含有大量極性基團，是保濕因子，且有阻止皮膚中的酪氨酸轉化為黑色素的作用，故膠原蛋白有純天然保濕、美白、防皺、祛斑等作用，可廣泛應用于美容用品中。

食品

膠原蛋白亦可用于食品，早在十二世紀Bingen的St.Hilde-gard就描述了利用小牛的軟骨湯作為藥物來治療關節疼痛，在相當長的一段時間里，含膠原的一些產品被人們認為對關節是很有益處的。因為它具有適用于食品的一些屬性:食用級通常外觀為白色，口感柔和，味道清淡，易消化。